Los técnicos de la FITA – Fundación de Innovación y Transferencia Agroalimentaria de Aragón estamos llevando a cabo un ensayo demostrativo de aplicación de torta de pennycress en el suelo de cultivo de borraja frente a la infección del hongo Fusarium oxysporum.
Desde el verano de 2015 se estaban registrando en las explotaciones de Zaragoza descensos en la producción de borraja de entre un 20% y un 80%. Estas pérdidas han sido posteriormente relacionadas con la presencia de síntomas compatibles con Fusarium oxysporum. Este hecho desestabilizó el mercado debido a la ausencia de producto e hizo peligrar la viabilidad de las explotaciones debido a las mermas en el rendimiento del cultivo, que supusieron pérdidas de hasta 80.000€ / hectárea en algunos casos. Los productores de borraja de Zaragoza siguen explorando diferentes soluciones en el marco de otros proyectos de Grupos de Cooperación o asesorados por las casas comerciales. Parece que la problemática comienza a atenuarse gracias a la técnica de la solarización. Sin embargo, aún quedan alternativas por investigar en el control integral de enfermedades fúngicas de un cultivo, que cada vez tiene más limitada la aplicación de materias activas comerciales para el control de hongos patógenos.
En el marco del proyecto PennyAragon se planteó una alternativa natural al uso de pesticidas químicos. La mayoría de las especies de la familia de las brasicáceas, a la que pertenece pennycress, contiene glucosinolatos en su semilla. Estos compuestos son degradados por una enzima denominada mirosinasa que produce compuestos derivados con actividad biológica, principalmente alil-tiocianato (ATC) y alil-isotiocianato (AITC). Debido a que estos compuestos parecen tener capacidad biofumigante en otro tipo de plagas, se presentaron las condiciones idóneas para testear la torta de pennycress, resultante de la extracción del aceite de la semilla, como biocida natural de Fusarium oxysporum en el cultivo de borraja.
Para el ensayo demostrativo se cuenta con tierra contaminada con el patógeno y con plantero, ambos provenientes del productor de borraja, así como con la torta procedente de la extracción del aceite de pennycress. Las borrajas se están cultivando en macetas con suelo al que se ha añadido torta a cuatro diferentes concentraciones, siguiendo un diseño experimental de tres bloques homogéneos y tres repeticiones de cada uno de los tratamientos en cada bloque. Este ensayo se está llevando a cabo en invernadero de condiciones controladas en el que se pueden establecer condiciones de temperatura similares a las primaverales.
El objetivo del estudio es evaluar la capacidad biocida de la torta de Pennycress sobre el patógeno Fusarium oxysporum en el cultivo de borraja. Hasta el momento, el ensayo nos está mostrando que las altas concentraciones de torta de pennycress en el suelo producen efectos antigerminativos (herbicidas) contra el banco de semillas de flora arvense presente en el suelo, pero también efectos fitotóxicos sobre la borraja. Sin embargo, la aplicación de la torta a bajas concentraciones parece ocasionar un efecto fertilizante y de control de la fusariosis. Seguimos trabajando para comprobar todos estos posibles efectos, su persistencia y repetibilidad.
